Perfil de Pintor Pro: Glenn Hamanaka, Hamanaka Painting, Eureka, California.
Empezar su propia empresa fue un reto, pero la pasión, la dedicación y las ganas de aprender ayudaron a Glenn Hamanaka a superar las dificultades y convertirse en uno de los contratistas más respetados de Eureka, la ciudad más grande de la costa del Pacífico entre San Francisco, California, y Portland, Oregon. Nos reunimos con Glenn para conocer más sobre su singular camino hacia el éxito.
¿Cómo te iniciaste en la pintura?
Mi incursión en la industria de la pintura comenzó con una fascinación infantil. Recuerdo vivamente haber visto un comercial donde unos pintores con trajes Tyvek operaban un elevador de extensión para pintar un enorme avión comercial. Se me quedó grabada la imagen de ellos rociando pintura blanca sobre un primer gris. Inspirado por esto, comencé a experimentar pintando mis bicicletas, desmontándolas, lijándolas y repintándolas con latas de aerosol.
Aunque intenté ir a la universidad, mi verdadera vocación me llevó a pintar remolques viejos, volquetes y camiones. Mi oportunidad surgió con una empresa local dedicada a pintar camiones. Nuestro proyecto principal consistió en transformar los camiones locales de PG&E (Pacific Gas & Electric) de marrón y canela a azul y blanco. Trabajé principalmente como aprendiz de pintor de preparación. Lamentablemente, me despidieron al finalizar el contrato y pasé a la pintura de casas.
Mi verdadero crecimiento en la industria comenzó cuando me uní a Ray Wolfe Construction, una constructora de casas a pedido. Perfeccioné mis habilidades bajo la tutela de Mike Flynn, un pintor experimentado a quien llamo “sensei”. Sus métodos de enseñanza y mi pasión por la pintura me permitieron dominar el oficio en nueve meses.
Ya conocido por mis habilidades, mi amigo Joe Nichols me contrató para trabajar en su empresa de pintura. Aunque el puesto duró poco, me llevó a mi primer proyecto independiente. La madre de un amigo, Vicky Lee, necesitaba pintar un edificio, y aceptaron el estimado que les presenté. El éxito de este trabajo me dio la confianza para obtener mi licencia de contratista y emprender mi propio negocio de pintura.
En 1993 fundaste Hamanaka Painting Co. ¿Cuáles han sido los momentos más importantes en el crecimiento de tu empresa?
Los primeros dos o tres años me encargaba de todo, desde pintar hasta contestar llamadas y hacer estimados. No fue fácil lidiar con todas estas responsabilidades, pero en retrospectiva, estoy contento de haberme dedicado a todo ese trabajo.
El primer cambio significativo en mi empresa fue cuando contraté a mi primer empleado para que me ayudara, y con el tiempo nos convertimos en una cuadrilla con tres empleados. Esto me permitió centrarme más en los estimados mientras mi equipo se encargaba de los trabajos de pintura. Pero fue difícil aprender sobre compensación laboral, responsabilidad civil empresarial y otras complejidades del negocio. Los gastos eran más altos de lo previsto y ganar dinero fue más complicado de lo que pensé inicialmente.
¿Cómo hiciste para publicitar tu empresa?
Jugar sóftbol competitivo y otros deportes me ayudó a establecer contactos con personas del gobierno local, PG&E y Caltrans (Departamento de Transporte de California). Estos contactos me llevaron a firmar contratos con la ciudad y el gobierno local, lo cual fue crucial para entender los pormenores del negocio. Para el año 2000, mi empresa había crecido hasta contar con unos ocho empleados y logramos nuestro primer gran proyecto comercial: la expansión del Casino Cher-Ae Heights en Trinidad, California. A pesar de mi limitada experiencia en la lectura de planos, los seguí meticulosamente y el proyecto se desarrolló sin contratiempos.
En este tiempo contraté a Phil Jackson, quien ahora tiene casi 27 años en la empresa. Phil fue clave para el crecimiento del negocio en momentos cruciales y sigue siendo fundamental para nuestras operaciones. Luego se nos uniría Nick Reman cuando tenía solo 18 años, recomendado por Eric Hollenbeck, un maestro artesano que apareció en la serie “The Craftsman” de HBO Max (segunda temporada, episodio 4: “The Carson Mansion”).
Nick ya lleva 19 años en la empresa y se ha convertido en uno de los miembros más constantes y dedicados del equipo. De hecho, Nick y yo aparecimos trabajando juntos en ese mismo episodio de la serie, una muestra del orgullo y dedicación que ponemos en nuestros proyectos. También estamos orgullosos de contar con otros empleados que tienen más de una década con nosotros, aportando su lealtad, su capacidad y su ética de trabajo al éxito sostenido de Hamanaka Painting.
Ofrecen una amplia gama de servicios. ¿Cómo ha ayudado esto a su empresa y a sus clientes?
Empezamos enfocándonos en la pintura residencial, lo que nos permitió construir una base y una reputación sólidas. Con el tiempo nos expandimos a proyectos comerciales, pintando pequeños edificios, apartamentos y estructuras comerciales. Reconociendo la necesidad de adaptarnos al invierno y los bajones de actividad, nos ampliamos para abarcar una variedad de recubrimientos aplicados en forma líquida. Esta diversificación incluyó la remoción y raspado de capas y la aplicación de sellador, que ofrecemos desde hace unos 15 años para mantener a nuestro equipo ocupado todo el año.
Siempre ha sido mi prioridad asegurarme de que mis empleados se mantengan ocupados de forma constante, incluso durante los lluviosos inviernos de Humboldt County. El clima aquí no suele ser propicio para pintar, así que desarrollamos otras habilidades como pulir concreto, aplicar pintura en acero y recubrimientos epóxicos en pisos. También invertimos en equipos para la remoción de recubrimientos, que han sido fundamentales en nuestros proyectos de pisos.
Nuestra expansión hacia recubrimientos de techos, incluyendo los de silicona y polímeros, nos ha abierto las puertas a proyectos industriales que generalmente ofrecen una paga más alta a nuestros empleados. Esta diversificación mantiene a nuestro equipo siempre empleado y mejora sus habilidades y el potencial de sus ingresos.
Nuestra amplia gama de servicios y amplia experiencia benefician significativamente a nuestros clientes. Podemos manejar una variedad de tareas, desde el diagnóstico hasta la ejecución, garantizando resultados de alta calidad. Nuestro conocimiento y experiencia nos permiten ofrecer valiosas sugerencias que a menudo ahorran dinero a nuestros clientes y nos permiten generar ingresos. Nuestra oferta integral de servicios y nuestra dedicación a la calidad han consolidado nuestra reputación como un contratista versátil y confiable en Humboldt County.
©2025 Fusable. Glenn Hamanaka fue entrevistado por Mike Starling, editor de PPC/Pintor Pro. Fotographía por Jack Hopkins.
